Pays de hauts plateaux balayés par les vents, l'Éthiopie parie sur l'énergie propre et sur le développement durable. C'est une entreprise française installée à Orléans, l'entreprise Vergnet, qui a remporté le contrat de construction d'une ferme éolienne de 120 MW dans la région de Mekele, capitale du Tigray, une province du nord du pays, en bordure de la frontière érythréenne. Ce parc d'éoliennes doit être le plus important d'Afrique. 

Le contrat, d'un montant de 220 millions d'euros, va être signé, le 9 octobre, lors de la visite à Addis-Abeba d'Anne-Marie Idrac, secrétaire d'État chargée du Commerce extérieur. Nicolas Sarkozy avait eu l'occasion de donner un coup de pouce à l'entreprise Vergnet lors d'un passage dans la région d'Orléans, en insistant à cette occasion sur l'aide que l'État devait apporter aux PME qui cherchent des contrats à l'étranger. Les autorités éthiopiennes n'ont pu qu'être sensibles à ce soutien présidentiel indirect lorsqu'elles ont choisi Vergnet en concurrence avec une entreprise chinoise qui apportait le financement. Les crédits de Vergnet seront garantis par la Coface. L'Agence française pour le développement (AFD) fournira un prêt aux autorités éthiopiennes. Une grande partie de l'énergie fournie par le parc d'éoliennes sera exportée vers les pays voisins, Soudan, Érythrée, Djibouti. 

Des entreprises françaises sont aussi sur les rangs pour d'autres contrats, dont la vente de six avions ATR, des sous-stations électriques (Areva), des radars pour l'aéronautique civile... Lafarge va, par ailleurs, investir 300 millions d'euros dans la construction d'une cimenterie au sud d'Addis Abeba.