En cette période estivale, revenons à l’un des aspects majeurs de la Grèce contemporaine : le tourisme. On ne sait plus si les touristes doivent craindre la Grèce ou la Grèce ses touristes. Le pays a développé un tourisme de masse, dont il retire un bénéfice économique important. Ce secteur d’activités est une source essentielle de revenus pour le pays, employant près de 10% de la population active en été. Pour cette réussite, des villages de vacances et des hôtels se sont construits sur la côte, la défigurant pour longtemps et transformant de charmantes zones rurales en bruyants complexes hôteliers l’été et en villages fantômes l’hiver. Mais d’autres conséquences sont à prévoir.

Destination prisée des jeunes touristes britanniques, la Crète a été l’objet de plusieurs articles de la presse grecque cet été, rapportant la teneur des nuits crétoises, en particulier dans deux îlots, la Chersonnèse et Malia : un Hollandais a plongé du balcon de sa chambre d’hôtel, un couple de touristes a été arrêté alors qu’il se livrait à des étreintes érotiques devant un poste de police en Chersonnèse, de jeunes Britanniques ont blessé une femme à Malia en jetant sur elle une bouteille, une Britannique est tombée de son scooter en se blessant gravement, pendant que des bandes de jeunes gens ivres ont réveillé les habitants par des cris, tout en déambulant nus ; ils ont semé la pagaille et ravagé leurs chambres d’hôtel… Ces scènes d’orgies, décrites dans le journal crétois Nea Kriti, semblent être le quotidien estival de ces deux villages touristiques, dépassés par l’afflux de groupes de jeunes européens. Ces touristes sont conduits ici par des agences de voyages très ciblées qui promettent « des vacances-loisirs sans limites » à leurs clients, pour moins de 200 livres-sterling la semaine.

Vraisemblablement choquée par la répétition de scènes similaires, la rédaction du magazine Patris, qui paraît aussi en Crète, a mené l’enquête dans le monde de la nuit crétoise et le rapport est affolant : « A une heure moins vingt du matin, sur la route principale de Malia, cinq bus de touristes s’arrêtent. Plus de 250 jeunes Britanniques descendent, filles et garçons, âgés de 17 à 22 ans au plus. Ils sont sous l’emprise de l’alcool, chantent et sont surexcités. Sous la conduite d’un étranger de 25 ans, ils sont conduits sur le « boulevard de la débauche » où ils vont s’amuser dans certains bars déterminés à l’avance ». Si l’on met de côté le vocabulaire moralisant employé par les auteurs de cet article, on comprend qu’ils mettent l’accent sur un point essentiel du déroulement de ce séjour, dont les mots d’ordre sont « mer, alcool, sexe ». Cette organisation prend en charge les estivants en leur fournissant non seulement un hébergement, mais surtout en leur proposant des soirées où l’on sert un alcool vraisemblablement frelaté, puis les guide après minuit « comme des troupeaux », dans des bars avec lesquels ils ont passé des accords. Là encore, l’alcool coule à flot, mêlé à d’autres substances. Les cocktails vigoureux (surnommés « bombes »), servis à un euro dans ces lieux, sont mis en cause dans la série d’incidents qui ont jalonné jusqu’à présent la saison touristique. Mais cela ne peut être la seule explication. Le magazine Patris se pose les questions suivantes :« Qui sont les fautifs et qui sont les victimes, qui sont les instigateurs de cette situation déplorable ? Qui tire les fils et profite de ces touristes – des lycéens !- qui se transforment en monstres ? ».

A vrai dire, quelques réponses sont apportées, certes un peu douteuses. « Au premier plan, des Albanais et des Bulgares, dans le rôle de barmen et de videurs ; en coulisse, des Russes caucasiens qui infiltrent les places et qui, selon le témoignage de propriétaires d’établissements sans histoires, prennent un pourcentage sur les revenus des autres ». Aucun Grec dans ces affaires sordides ? Pourtant, qui a souhaité et développé une telle forme de tourisme rapportant autant ? Car si quelques gérants de bars et de boîtes demandent qu’on expulse de la région les Britanniques de ce genre, la majorité des commerçants n’a plus que ses yeux pour pleurer : « S’ils s’en vont, nous sommes morts. On sera obligé de retourner travailler dans des hôtels mieux cotés ». La situation est peut-être révélatrice du déclin du tourisme grec. Les limites du tourisme de masse sont-elles en train d’apparaître ?

La rumeur des nuits chaudes de l’île a atteint l’étranger, car le Daily Mirror, le Guardian et même le Times ont fait l’écho de ces événements, considérant les lieux de tourisme grecs comme les plus dangereux d’Europe. Un rapport du Foreign Office fait état de 230 arrestations de britanniques en 2006-2007 en Grèce, 603 hospitalisations suite à une consommation excessive d’alcool et 28 viols de jeunes Britanniques...

La tragédie de Mykonos renforce cette mauvaise impression. Un Australien de 20 ans a succombé à des coups mortels fin juillet sur l’île la plus prisée des Cyclades pour être, semble-t-il, sorti d’un bar en compagnie d’une jeune fille qui jouait le rôle de « racoleuse » pour l’établissement. L’auteur des coups de matraque est un videur de boîtes de nuit déjà connu par les services de police pour des faits similaires à Athènes, rapporteTo Vima. L’affaire suscite l’émotion et soulève plusieurs problèmes : d’abord, le manque de centres de soin adaptés sur une île si peuplée en été. Le père de la jeune victime pense que s’il y avait eu des services de santé mieux organisés à Mykonos, son fils ne serait peut-être pas décédé. Par ailleurs, le journal Ta Neaprend cette affaire pour point de départ d’une enquête effarante sur les conditions de recrutement des videurs de bars et de discothèques en Grèce. Généralement repérés dans des gymnases et des écoles d’arts martiaux, ils se divisent en trois catégories : ceux qui contrôlent les entrées, ceux qui interviennent lors de bagarres dans l’établissement pour rétablir le calme (et expulser les trouble-fêtes), et ceux qui sont les bras droits des patrons, et à ce titre, doivent les protéger pour qu’ils puissent développer leurs affaires. Au menu de leurs missions : « extorsion d’argent, vente de drogue, tentatives d’intimidation, incendies d’établissements ou de voitures ». L’un de ces « employés » interrogés par le journaliste conclut : « un homme qui se débrouille bien peut facilement devenir un parrain et finir assassiné ». Les règlements de compte entre « parrains » seraient en hausse en Grèce ces deux dernières années.

Les affaires de Crète et de Mykonos sont déconnectées. Toutefois, on peut voir dans les deux cas comment fonctionne l’industrie du divertissement et à quel prix il est devenu un secteur économique de poids en Grèce.